Mr. Pinocchio

«Es gibt viele, die aus Neugierde den Laden betreten und bei uns auf Entdeckungstour gehen», sagt Antonella Ghelardi. Wer sich dabei etwas verloren fühlt, dem hilft die Geschäftsführerin gerne. Sie findet für alle das passende Geschenk.

2001 eröffnete Antonella ein Spielzeugwarengeschäft an der Fortunagasse. Dort, am etwas versteckten Standort, gab es allerdings zu wenig Laufkundschaft. Nach vier Jahren zog Antonella mit Mr. Pinocchio schliesslich ins Niederdorf. Inzwischen beschäftigt sie vier Mitarbeiterinnen.

Ursprünglich stammt Antonella aus Rom und absolvierte dort erst ein Architekturstudium, dann eine Ausbildung in Kräuterheilkunde. In der italienischen Hauptstadt arbeitete sie eine Weile als Architektin, doch der Liebe wegen beschloss sie bald, in die Schweiz zu ziehen. «Mein Mann und ich reisten mehr als drei Jahre mit dem Zug zwischen Rom und Zürich hin und her. Dann entschieden wir uns, zusammen in der Schweiz zu leben», erzählt sie. Die Arbeit als Architektin vermisst Antonella allerdings nicht – das sei schon zu lange her. Als erste Beschäftigung in der Schweiz stellte die Herbalistin und Mutter zweier Kinder Bio-Kinderteemischungen her.

Ihren Kleinen las Antonella damals gerne Geschichten auf Italienisch vor, nur: «Früher war es sehr schwer, an fremdsprachige Kinderbücher zu kommen. Ich musste sie kistenweise aus Italien mitbringen.» Bald bemerkte Antonella, dass sie nicht die Einzige mit diesem Problem war. So entstand die Idee, das Teemischen aufzugeben und stattdessen eine Kinderbuchhandlung mit Titeln in verschiedenen Sprachen sowie einem Angebot an Spielsachen zu gründen.

Heute haben auch deutsche Verlage verschiedensprachige Bücher für die Jüngsten im Angebot, was Antonella die Beschaffung erleichtert. Bei Mr. Pinocchio gibt es hauptsächlich italienische, deutsche, englische, spanische und französische Kinderbücher. Aber Antonella hat auch Titel in beispielsweise Kroatisch, Russisch oder sogar Arabisch an Lager. Und sie geht auf spezielle Kundenwünsche ein: Gerade ist eine Lieferung persischer Kinderbücher eingetroffen.

Denn gerade das sei das Erfolgsgeheimnis von Mr. Pinocchio: der Verkauf von Artikeln, die es nicht überall zu finden gibt. Antonella sucht auf ihren vielen Reisen nach speziellen Büchern, Spielsachen und lustigen Mitbringseln für Erwachsene. «Das Aufstöbern von ausgefallenen Artikeln macht mir besonders Spass», sagt sie.

Die Inhaberin entdeckte zum Beispiel die originellen Holzuhren im Museum of Modern Arts in New York und kontaktierte direkt den Künstler. Aus Wales bezieht sie Timberkits: Mechanische Holzfiguren zum Zusammenbauen, die sogar Gymnasiallehrer für Übungszwecke kauften. Auch Musikspieldosen aus Frankreich, kleine Porzellanteesets aus Italien und in Handarbeit hergestellte, magnetische Holzpuppentheater aus Tschechien lassen sich im Mr. Pinocchio finden. «Je nachdem, was ich wo entdecke, kann das Sortiment variieren», erklärt Antonella.

«Der Trend bei den Spielsachen ändert schnell: Mal fragt man mich nach Eulen, mal nach Einhörnern, dann nach Flamingos», erzählt Antonella. Und trotzdem gibt es bei Mr. Pinocchio viele altmodische Spielsachen wiederzuentdecken, wie Wasserflipper, Styroporflieger, Spiraltreppenläufer, Papierpüppchen zum Anziehen oder Verschiedenes aus Blech und Holz. «Ich verkaufe viele Spielsachen, die ich noch aus meiner eigenen Kindheit kenne», sagt die Geschäftsführerin. Bei den Kunden rufen diese Spielsachen Erinnerungen wach und sie kaufen sie dann begeistert für die eigenen Kinder.

Der Name Mr. Pinocchio war eine Idee von Antonellas Tochter. Er gefiel der Inhaberin auf Anhieb: «Der Name hat etwas Verspieltes wegen des Märchens, repräsentiert meine italienischen Wurzeln und zeigt, dass wir ein mehrsprachiges Sortiment haben», sagt sie.