Anna & Juan

Hinter Anna & Juan steckt das argentinisch-schweizerische Paar Josefina Eliggi und Luzius Schnellmann. Sie ist Textildesignerin, er Grafiker und Illustrator. Nebst dem kreativen Arbeiten interessieren sie sich für Fragen wie: Woher kommen die Produkte, die wir kaufen? Was geschieht damit, wenn wir sie nicht mehr wollen? Und wie wird in unserer Gesellschaft mit Produkten aus dem Kreativbereich umgegangen? Daher nahmen sie im Jahr 2010 – angereist aus Argentinien und der Schweiz – an einer Sommerakademie zum Thema Nachhaltigkeit und Design in Deutschland teil. Dies war der Anfang ihrer gemeinsamen Geschichte.

Josefina zog zu Luzius in die Schweiz und studierte an der Hochschule Luzern – Design & Kunst. Als Abschlussarbeit wollte sie ein Projekt mit natürlichen Textilien und Farbstoffen aufgleisen. Ihre Dozentin riet ihr davon ab. «Sie meinte, dies würde in der Schweiz nicht funktionieren. Hier seien Innovationen und neue Technologien gefragt», erinnert sich Josefina. Sie entschied sich dennoch dafür. Das war die Geburtsstunde von Anna & Juan. Heute ist es ein Lokal in Oerlikon, in dem man natürlich gefärbte Wolle und Textilprodukte kaufen, aber auch diverse textile Verarbeitungsmethoden wie stricken, färben, sticken, häkeln und weben in Kursen erlernen kann.

Für die Gründung von Anna & Juan hatten Josefina und Luzius viel recherchiert und viel ausprobiert. Ihr Vorsatz war, die Materialien möglichst lokal zu beziehen. Die Wolle von Schafen aus der Schweiz ist jedoch kratzig, kaum geeignet für Textilien. Ausserdem ist der Lohn des Scherers in der Regel höher als der Wert der gewonnenen Wolle. «Wir entschieden uns schliesslich für Wolle aus Südamerika, weil dies Josefinas Heimat ist und weil dort das «Mulesing» nicht betrieben wird. «Dies ist eine brutale Praktik, die beispielsweise in Australien noch vorkommt», erklärt Luzius. Dabei wird den Schafen ohne Betäubung die Haut rund um den Schwanz entfernt. So soll ein Befall mit Fliegenmaden verhindert werden.

Auch beim Färben ergaben sich Herausforderungen: «Anfangs versuchten wir, Farbstoffe aus der Schweiz zu verwenden. Doch viele Pflanzen, die man für brauchbar halten könnte – wie Rotkraut, Beeren oder Randen –, sind nicht farbstabil.» Das bedeutet, dass sich je nach pH-Wert des Wassers ein anderer Farbton ergibt. Ausserdem verbleichen die Farben durch den Kontakt mit Sonnenlicht nach wenigen Tagen.

Lokale Farben, die funktionieren, sind Gelb- und Brauntöne. Die stellt man aus Blättern oder Rinde her, beispielsweise aus Birkenlaub. «Wir mussten unseren Radius erweitern», räumen die beiden ein. Das Blau wird nun aus importiertem Indigo hergestellt, das Rot aus Krappwurz. Diese Pflanze wächst zwar auch im Wallis, ist aber primär eine Mittelmeerpflanze. Die Endprodukte sind zu 100 Prozent natürlich. Luzius schmunzelt: «Wir könnten diese auf den Kompost schmeissen – was wir selbstverständlich nicht tun.»

Um die gefärbte Wolle alltagstauglich zu machen, muss sie verarbeitet werden. «Die Textilindustrie hat in der Schweiz eine reiche Geschichte. Aber das Wissen zur Herstellung von Textilien ist heutzutage nicht mehr sehr verbreitet», stellt Josefina fest. Die jährlich über 50 Kurse von Anna & Juan stossen jedoch auf breites Interesse. «Wenn die Teilnehmenden textile Techniken erlernen, merken sie oft auch, wie aufwendig diese Arbeiten sind.»

Natürlich müsse nicht jeder seine Kleider selbst herstellen. Aber ein Bewusstsein für den Wert von Textilprodukten zu schaffen, empfinden sie als sinnvoll. Ebenso, dass Menschen das Handwerk kennen, um ihre Kleider zu flicken: «In den Stick-Kursen ist es immer schön zu sehen, wie stolz die Leute sind, wenn ein altes Kleidungsstück durch eine schöne Stickerei über einem Loch wieder tragbar und dazu noch modisch wird.»